赶场 （29）
今年是我插队40周年了，真是光阴似箭啊！从1969年到1977年，整整八年的插队生活，在慢慢的煎熬中度过，从新鲜，惊讶，满怀希望，到逐步沉寂，灰心，充满绝望，此中滋味，未经历者根本无法想象，如今的年轻人更是完全不能相信竟然有这样的事。也难怪，任何事不临到自己头上，都是不可能有切实体会的，甚至连理解都难以办到。
在这慢慢的煎熬中，有一件事，不时能给我们带来一点点的快乐，那就是“赶场”。在贵州，赶集被称为赶场，当时是每个星期天都有。现在有所改变，基本上是逢五，逢十赶场，想必是经济发展的需要，多一点对大家都好。
星期天生产队照例放假，除非农忙。睡上一个懒觉，八点起来（平时一般五点半，六点就得起床，上山割一挑牛草回来，将近九点，才能烧火煮饭）。赶场天不能睡得太晚，起了就忙着弄饭，胡乱就着辣糟，盐酸菜（这是贵州特色，前者是辣椒放在甜酒里酿成；后者是独山特产，有些名气，据说朱老总最爱）吃上两碗对付，就马上出发往镇上赶，好像去晚了东西都会卖光了似的。其实大家心里明白，期待了漫长的一周，要早去晚回才能弥补回来。
寨子的小道上不时响起此起彼伏的呼唤声，那是老乡们邀着好一同上路。出了寨子，条条小路上都有三三两两的人，肩挑着担子，手提着篮子，还有牵着牲口的，都奔着一个方向汇去。最穷苦的挑担柴去卖，赚的是实实在在的血汗钱，翻过几座山，花去大半天，好不容易砍了一百多斤柴，却卖不到一块钱。讲好价钱后，将柴挑到买主家中堆好，抹一把满头满脸的汗水，点着几张毛票时露出的是心安理得的憨笑。闹腾得欢的是挑猪崽去卖的老乡，猪崽放在竹子编的小笼子里，一边两个，小家伙们使劲地尖叫，好像是马上就要将它们宰了似的，煞是热闹。最好看的是姑娘和小媳妇们，虽然人人贫穷，但女人天性爱美，在一片灰，黑，蓝色的世界里（当时服装的颜色），让我看到了一点红，那是她们的头巾或戴在头上的野花，还有一抹亮黄，那是她们在夜晚昏暗的油灯下辛辛苦苦熬了一个星期，用最灵巧的手编成的竹斗笠，精美极了，堪称为艺术品，那竹丝细如头发，最能干的姑娘一周也只能编成两个，据说可以出口，但卖了，刨去成本（买竹子的钱，人工不算），只能得四，五元。有的大姑娘还在篮子底下带去几双鞋垫，那是她们用碎布拼成，密密麻麻的彩线形成精美的图案，又结实又漂亮，她们一般不舍得卖，那是花了多少心思，绣进去多少情感的珍品啊！她们要送人，送给谁，不说也猜得着。我也有人送过鞋垫，但那时不开窍，稀里糊涂拿来就穿，穿了就罢，想必辜负了“小芳”们的一片心，实在是傻得可以。老阿婆，老阿公们不会空手，长满老茧的手里有的抱着自己养的唯一的一只鸡（当时要割资本主义尾巴，一家养的鸡鸭有严格的数量规定），或提着篮子，篮子里是一串串自己舍不得吃的鸡蛋（慢着，鸡蛋还有一串串的吗？有！聪明的贵州人发明了运输鸡蛋最安全，最便宜，最环保的方法：用稻草编成长长的篓子，一个个鸡蛋就编织在其中，五个或八个一串，好拿又好卖）。中年的大妈们最实在，肩上挑的是自留地里吃不完的辣椒，豆角，毛辣果（贵州独山人对西红柿的特别称呼）等等，到场坝换了钱，买些盐巴，煤油（点灯用），以及小娃娃的用品。我们寨子里的男人有一项绝活，他们挑着沉甸甸黑亮亮的东西走得欢，让我十分疑惑，一问下来才知道是靛蓝，染布用的。那是一种植物，割了叶子泡在池子里，再加上石灰，制作起来颇有些技术，家里织的土布就用这来染。还有的男人挑的是一捆捆的金灿灿的烟叶，老乡们割了烟叶，用稻草编成长长的一串，挂在屋檐下晾干，等到干透了，就挑到市场卖给收购站，一担烟叶换不来几个钱，可是在烟厂里那得做成多少烟卷啊！他们自己当然不会抽烟卷，除非有婚丧喜事。他们有独门绝技制作自己的卷烟，先把烟叶捆紧，用刨子刨成细丝，再喷上蜂蜜水和一点点白酒拌匀，放在干柚子皮做成的烟袋里，闻起来又香又甜，用纸卷着抽（最好的卷烟材料非语录本莫属，真是阿弥陀佛！），味道据他们说比洋烟卷好得远。有幸得到许可跟着妈妈赶场的小孩子们自是欢天喜地，蹦蹦跳跳，叽叽喳喳跑着，打闹着，稍稍大一点的就得帮着大人拿东西了。我们知青呢，像小孩子一样空着手赶场去，我们当然没什么可卖的，就是有也不好意思去卖，送给邻队的知青共享。但最明显的是我们不如农家小孩子那般无忧无虑，是一种另类，别人一看便知。就算我们完全是农民的装束（我们有不少人的确和农民外表无异），老乡们也绝不会看错。
说到基长镇，其实就是一条南北走向的街，到了赶场天，真是热闹非凡。我怀疑基长原名鸡场，到贵州一看，以动物命名的地方有的是，如牛场，羊场，狗场，猫场，猴场，马场，兔场等等。去年到贵州旅游，在去织金的路上，看到一辆中巴车的牌子上写的是“猴场---猫场”，给人一种特别好玩的感觉。基长镇的北头是基长中学，旁边就是大牲口市场，耕牛的交易是一项艺术，真正的心理战战场，买卖双方从早到晚侃价，往往经历无数回合，分别陈述牲口的优劣，争得唾沫横飞，买家甩手离去，是在考验卖家的耐心；卖家不为所动，是在检验买家的诚意。这是一桩大买卖，肯定不会匆忙，上下几块都要争得面红耳赤，何况这个交易上下可能相差几十块，甚至上百也不一定，所以，最终一般在收市时才能成交。这种事和知青无关，也没有那个知青会有此耐心，有此兴趣，所以在此看不到知青的身影。其实凡是看过一次交易的人，无不佩服贵州人的精明，他们天生是做生意的料，我们差得远了去了。
知青赶场，到处溜达，辛苦了一周，得散散心。当看到其他队的知青时，赶忙打招呼问候，聚在一起聊一聊，交流一下信息，听听有什么重要新闻，生怕错过了难得的机会。遇到好友，便要约好去某人队里来一顿“打平伙”（就是撮一顿的意思，大家各作一些贡献，有钱出钱，有力出力，身在异乡，同病相怜，所以并不十分计较得失）。
知青最爱去的地方是街的中心，公社外面的小广场，那儿最热闹，东西最多，知青最喜欢买了带回家的如香菇，木耳，葵花子，花生，核桃，板栗，干笋，土布等，就集中在边上一角。当地人抱怨，这些东西自从上海人来了就贵多了，以前没人买，便宜极了。现在回想起来，那时的土货真是好啊！最好的香菇，砂锅里放一个，开盖满屋香。板栗又甜又糯，质量一流没得说。干笋带回家送人，个个都说下次多带点，放在红烧肉里，又嫩又脆，最受欢迎。那时的药材，全是野生的，灵芝，天麻，甚至麝香都有，牛鞭更多，虽然便宜，但我们口袋里的钱实在太少了，只能当看客，希罕一番便罢。可是再穷，八分钱总要花，到粉馆买一碗素粉解解馋。贵州的米粉，白白的，嫩嫩的，有韧劲，加上猪油，葱花，舀上一勺红红的辣椒面，再撒一点花椒粉，那个滑，那个香，那个爽啊，至今令人难以忘怀。要是想犒劳自己一下，再加四分，一毛二，就能吃上牛肉粉！那面上的几片薄薄的牛肉，带给人的快乐是现在年轻人绝对无法想象的。光是为了这一碗粉，就值得来赶场啦！
可是我还是不满足，有一个地方不去就不能回去，那就是一家小杂货铺。那儿有饼干卖，七毛一斤，很贵，做得又极土，粗笨的耳朵状，厚厚的，加了红色素，但对于我却有很大的诱惑力。这土饼干咬下去有劲，还有一点点花生味，我总是拗不过想吃的念头，犹豫再三，还是买了回去，现在想想真是傻透了。但更傻的是我竟然爱上了酒，铺子前黑乎乎油亮亮的柜台上有一个浅黄色的土碗，掏两角钱打上一提酒，端起来一仰脖，一口灌下去，把嘴一抹，开路！在回寨子的路上，脚像是踩在棉花上，腾云驾雾一般，感觉特别有劲，那种感觉给我极大的快乐。可惜，并不是每一次赶场都可以喝酒的，所以这种感觉特别可贵。更可惜的是，在我有了工作，挣了工资，终于可以随意喝酒时，那种感觉却找不到了，喝酒就再也没有那么快乐了。
赶场回来，像是打了一针强心针，恢复了一些活力，籍此来撑过下一周。就这样，一周一周地挨过去，熬过去，有下一个赶场天在等着我，我就有了盼头。也许，好消息就在路上，谁知道呢？
从2001年起，我几乎是年年去贵州，凡是到了那儿，逢到赶场，我一定要去溜达溜达，其实没什么要买的，只是看看，看着看着，心里又浮现出当年的景象来，宛如就在眼前！
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